في تطور غير مسبوق، كشف مسؤولون كبار في وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) أن الحوثيين أطلقوا للمرة الأولى صواريخ أرض-جو باتجاه مقاتلة أمريكية من طراز "F-16" أثناء تحليقها فوق البحر الأحمر قبالة السواحل اليمنية، وفقًا لما أوردته شبكة "فوكس نيوز"، مساء اليوم الجمعة.

وبحسب المصادر، لم يصب الصاروخ المقاتلة الأمريكية، لكنها تمكنت من تنفيذ مناورات تفادي ناجحة، ما أثار قلقًا داخل الأوساط العسكرية الأمريكية بشأن دقة ونوعية التهديدات التي باتت تشكلها الجماعة.

ولم يحدد المسؤولون الأمريكيون تاريخ الحادثة، لكنهم قالوا إن الحوثيين في نفس اليوم، أطلقوا "صاروخًا آخر" استهدف طائرة مسيّرة أمريكية من طراز "MQ-9"، ما اعتبرته وزارة الدفاع الأمريكية تصعيدًا خطيرًا في المواجهة مع الجماعة المدعومة من إيران.

وأكد مسؤولون في البنتاغون أن إطلاق الحوثيين لهذه الصواريخ يمثل ""تصعيدًا كبيرًا"" في الصراع الدائر، مما دفع القيادة العسكرية الأمريكية إلى مناقشة خيارات الرد على أعلى المستويات.

وسبق وأن أعلن الحوثيون إسقاط أكثر من 10 طائرات مسيرة أمريكية من نوع "إم كيو 9".

وقالت "فوكس نيوز" إن هناك جدل دائر بشأن ما إذا كان ينبغي اتباع نهج تقليدي لمكافحة الإرهاب مع الحوثيين أو عبر ضربات مستمرة.

وأشارت إلى أن "من الخيارات ضمن الجدل الدائر حاليا اتباع نهج دفاعي يركز على استهداف البنية التحتية للحوثيين".