يستعد المالك مهيدب عبد الله المهيدب والمدرب عبد العزيز بن خالد لخوض تحدٍّ قوي في كأس السعودية البالغة جائزته 20 مليون دولار أمريكي يوم السبت، مع ثلاثة جياد بارزة.
يأتي في مقدمتها الأرجنتيني "إل كوديقو" وهو بطل مشهود في أمريكا الجنوبية، وفي سجله فوز في سباق جران بريمو خوسيه بيدرو راميريز في أوروغواي مطلع الشهر الماضي.
وينضم إليه مواطنه "إنتنس فور مي" الذي تفوق بفارق ضئيل على "إل كوديقو" في ديسمبر الماضي في سباق جران بريمو كارلوس بيليقريني إنترناسيونال.
أوضح خالد بن مشرف، ممثل المالك ومدير شركة هدب للخيول، أنه على الرغم من أن الوقت لا يزال مبكرًا لتقييم الجوادين بشكل كامل، إلا أن المؤشرات الأولية مشجعة.
وقال مشرف: "يبدو "إل كوديقو" بحالة جيدة وقد تأقلم مع السفر بشكل جيد. سنعرف المزيد في الأيام القليلة المقبلة، ولكن حتى الآن، تبدو تدريباته مشجعة. لاحظت وجود دعم كبير له من أمريكا الجنوبية على وسائل التواصل الاجتماعي، وأود أن أطمئنهم بأن الجواد سيقدم أداءً جيدًا في كأس السعودية. المدرب السابق قام بعمل رائع، ونأمل أن يستمر ذلك مع فريقنا."
وأضاف: "كلا الجوادين معتادان على مسافة 2400 متر، ونحن نطلب منهما الركض لمسافة 1800 متر، لكن كلاهما سبق له الفوز بهذه المسافة العام الماضي. وصل "إنتنس فور مي" في نهاية يناير، وأجرى تدريبه الثاني بشكل جيد. أما "إل كوديقو"، فقد وصل قبل بضعة أيام فقط. خيول أمريكا الجنوبية قد تؤدي بشكل جيد في الشهر الأول، ثم تحتاج إلى التأقلم، ولكن الأمور تسير بشكل جيد مع كلا الجوادين."
أما الجواد الأمريكي "ديفنديد"، فهو في السابعة من عمره وسبق له الفوز بالفئة الأولى في الولايات المتحدة. شارك في النسخة الماضية من كأس السعودية وحل سابعًا، وكذلك في كأس دبي العالمي، حيث انطلق من البوابة التاسعة في كلتا المناسبتين. هذا الموسم، فاز في ثاني مشاركاته على ميدان الملك عبد العزيز في شوط كأس المملكة المتحدة".
أضاف خالد بن مشرف: "لم يشارك "ديفنديد" لفترة طويلة، ولم نتوقع فوزه في السباق الأول، لكن في السباق الثاني رأينا تحسنًا في أدائه، ونأمل أن يستمر في التحسن منذ ذلك الحين. وصل العام الماضي قبل وقت قصير، ونأمل أن يحالفنا الحظ في القرعة هذه المرة. لدي ثقة بأنه سيقدم أداءً جيدًا، ولكن مدى قدرته على المنافسة مع هذه الجياد العالمية، لا أعلم، لكنني واثق من عودته."
واختتم قائلاً: "لا يمكنني وصف مدى سعادتي بوجود ثلاثة خيول لنا في هذا السباق الكبير. نحن فخورون بالمنافسة ضد نجوم العالم."