نعى أبو عبيدة، المتحدث باسم كتائب عز الدين القسام - الجناح العسكري لحركة حماس - قائد هيئة أركان الكتائب، محمد الضيف، وذلك في كلمة مصورة له. وقال أبو عبيدة: "ننعي إلى شعبنا العظيم استشهاد قائد هيئة أركان كتائب القسام، محمد الضيف".

كما أعلن أبو عبيدة عن استشهاد مجموعة من القادة الكبار في المجلس العسكري للكتائب، موضحًا أن من بين الشهداء: محمد الضيف، بالإضافة إلى مروان عيسى نائب قائد أركان القسام، وغازي أبو طماعة قائد ركن الأسلحة والخدمات القتالية، ورائد ثابت قائد ركن القوى البشرية، ورافع سلامة قائد لواء خان يونس. وأشار إلى استشهاد أحمد الغندور قائد لواء الشمال، وأيمن نوفل قائد لواء المحافظة الوسطى أثناء المعركة.

وشدد أبو عبيدة على أن "استشهاد قادتنا العظام، رغم حجم الفقد الكبير، لم يضعف من عزيمة كتائبنا ومقاومتنا"، مضيفًا أن معركة "طوفان الأقصى" قد ازدادت ضراوة وصلابة بعد استشهاد هؤلاء القادة، وأن المجاهدين واصلوا القتال بروح معنوية عالية وشجاعة لافتة.

وأكد أن "القائد يخلفه العديد من القادة، والشهيد يُخلفه آلاف الشهداء"، مشيرًا إلى أن منظومة القسام لم تشهد أي فراغ قيادي خلال المعركة، بفضل التخطيط والتنظيم المحكم.

وأوضح أبو عبيدة أن هذا الإعلان جاء بعد استكمال جميع الإجراءات الأمنية اللازمة، والتحقق من الوقائع بشكل دقيق في ظل ظروف المعركة والميدان.